サイクリストであれば、サイクリング用のサドルと不快感について何度も話題になったことがあるでしょう。珍しいことに、このトピックは自転車愛好家と自転車愛好家以外の両方が興味を持っており、特に後者は、現代のサイクリングが不快に感じる製品をいかに開発しているかと思っています。 

これは新しいお題ではありません。80年代半ばの英国の有名な「イエローページ」のテレビ広告は、「そのサドルはカミソリの刃の上に座っているようなものだ」というセリフを全世代に繰り返しさせたが、これは息子に「最新の」レーシングバイクを買ってあげた父親の反応だった。 

このように、サイクリング、特に体重を減らすためのパフォーマンスサイクリングでは何らかの形の不快感を受け入れることは珍しいことではありません。そして、何らかの保護やサポートがもし必要でないのであれば、なぜサイクリストはパッド入りのショーツを使用するのでしょうか。 

幸いなことに、テレビ広告と同様に、それはなくなってきています。最新のサドルやパッド付きのショーツ (「シャモア（羊などから取れる柔らかい革）」とも呼ばれる) の多くは優れており、長距離および短時間のライドや、マウンテンバイクやロードなどのさまざまな種類のライディングで驚くほどのサポートを提供します。 

さらに、最近のサドルは一般的に幅が広く、容積が小さく、性別に特化しており、圧力を軽減するチャネルがあり、1 種類のアクティビティに集中できます。 

これは歓迎されることです。特にリアエンドはバイクとの最も重要な接触点であるためです。手と足は残りの２つのポイントです。 

決定的な違いは、サイクリストの手と足が自由に動かせるために、緊張を和らげたりストレッチしたりすることが容易になることです。もちろん座った状態からの動かしも可能です。それでも、最適なペダリングテクニックには安定した姿勢が必要であるため、自然と姿勢が静止しやすくなり、圧力が高まりやすくなります。 

優れたパッドが際立っていて、なぜそれがあなたのサイクルビブショーツに不可欠な部分であるのか、そしてなぜ私たちがパッドの素材と配置の調査に非常に多くの時間を費やしているのかを明らかにしていきます。 

研究とテストを深く掘り下げると、より明確な全体像が見えてきます。たとえば、一般に女性の坐骨の幅は10～20 mm 広く、カットアウトのサドルでは、カットアウトのないサドルよりもサドルの前部にかかる圧力が高くなることが証拠によって確認されています。 

さらに詳しく知るために、特にパッドを使用するかどうかの実際の圧力の違い、ソフトサドルとハードサドルの違い、ライディングポジションが違いを生むかどうか、女性用パッドと男性用パッドの違いなどをさらに調査しました。 

私たちの研究は、さまざまなライダーやサドルの圧力分布について情報を提供し、より深く理解し、パッドの設計とパフォーマンスの向上に直接つながることを目的としています。 

私たちの研究から得られたいくつかの結論は、パッドが圧力の分散に役立つという興味深い考察を浮き彫りにしました。ただし、圧力のかかる場所は、性別、座骨の幅、サイクリングのスタイル、その他の解剖学的特徴など、個人によっても大きく異なります。 

一般に、男性は女性よりもサドルの前部にかかる圧力が低いことがわかります。これは、使用するパッドやサドルの選択に関係なく、異なるポジション（下ハンドルか上ハンドル)で観察できます。私たちの調査では、アマチュアサイクリストの場合、ポジション(下ハンドルか上ハンドル) とパッドの選択によって圧力分布が著しく変化することもわかりました。 

興味深いことに、プロのライダーはパッドに関係なく、同様の圧力分布を維持するという証拠が示されています。証拠は、パッドなしでも圧力が均等に分散されていることを示唆しており、テクニック、体の位置、トレーニングがすべて、長期的な快適さとパフォーマンスを最適化する上で重要な要素であることを示しています。 

私たち全員がプロのライダーになれるわけではありませんが、特定のライディングスタイルに合わせて適切に設計されたパッドを選択すれば、誰もがちゃんと座ることができることが研究でわかっています。 

Photos by: Peter Eriksson